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△ 2023년  IMEX  프랑크푸르트  커뮤니스타 모습 (제공: 커뮤니스타)

[IMEX 프랑크푸르트 2023 현장 ]

5 월 23~25 일 뜨겁게 달아오른 메쎄프랑크푸르트

‘MICE 디지털 트랜스포메이션 (DX)’ 여전히 진행형

해외바이어 ‘K- 뷰티 방한쇼핑관광 ’ 관심 보이기도

STO, 8 개 SMA 회원사와 서울 MICE 홍보 · 유치전

올해 글로벌 MICE 트렌드는 무얼까 . 급변하는 MICE 시장의 흐름을 이해하고 올해와 내년 나아가 5~10 년 앞의 트렌드를 읽을 수 있는 글로벌 MICE 박람회 중 하나인 IMEX 프랑크푸르트 ( 지난 5 월 23~25 일 , 메쎄프랑크푸르트 ) 에 전세계 이목이 집중된 이유다 .

올해부터 전세계가 코로나 19 펜데믹에서 벗어나면서 IMEX 참가자들도 코로나 19 이전만큼 행사장을 찾았다 . IMEX 프랑크푸르트에 따르면 , 올해 참가자는 총 1 만 1764 명 , 이들 중 바이어는 3,883 명 (94 개국 ) 으로 집계됐다 . 일대일 · 그룹 · 부스 등 미팅은 5 만 7700 여건이 이뤄졌다 . 이는 지난해와 비교해 참가자는 26%, 바이어는 71% 나 더 늘어난 수치다 . 코로나 19 이전인 2019 5 월 열린 행사와 견주어도 총 참가자 (1 만 4000 여명 ) 만 2,200 여명 줄었을 뿐 , 바이어 (83 개국 3,817 명 ) 의 참가 규모는 오히려 늘었다 .

서울관광재단은 이번 IMEX 프랑크푸르트에 서울 홍보관을 꾸리고 , 8 개 SMA 회원사와 함께 서울 MICE 홍보 · 유치전을 벌였다 . 참가회원사는 △ 이투어리즘 △ 할리데이플래너스여행 △ 채널케이 △ 탑플래너스 △ 커뮤니스타 △ aT 센터 △ 코엑스 △ 그랜드 하얏트 서울이다 . 이들 기업 가운데 SMA 지원분과론 유일하게 참가한 커뮤니스타의 황세희 대표가 재단과 인터뷰를 통해 현장의 분위기를 전했다 .

- 커뮤니스타는 어떤 기업인가 .

“ 통 · 번역 , 국제행사 기획 · 운영 등을 비롯해 커뮤니케이션에 중점을 둔 MICE 서비스를 제공하고 있다 . 다양한 글로벌 기업행사와 정부기관 행사를 운영하며 MICE 전문기업으로 성장하기 위해 노력 중이다 .”

- 올해는 전세계가 엔데믹을 본격화하는 시기인 만큼 참가자들이 IMEX 프랑크푸르트에 거는 기대가 남달랐을 것 같다 .

“IMEX 는 두 번째 참가했는데 확실히 엔데믹 분위기를 실감할 수 있었다 . 구미주와 아시아권 바이어 비율이 6:4 정도로 다양한 국적의 클라이언트를 만날 수 있었다 . 지난해까지는 하이브리드 행사와 비대면 행사에 집중하던 해외 클라이언트들이 올해는 한국을 목적지로 한 ‘ 오프라인 행사 ’ 와 ‘ 인센티브 투어 ’ 에 많은 관심을 보였다 .”

- 어떤 MICE 트렌드를 읽었나 .

“ 바이어 상담 · 유치만큼 관심을 둔 부분은 세계 각국의 ‘ 브랜딩 ’ 이었다 . 서울 홍보관 만큼이나 다양한 국가에서 획기적인 국가 브랜딩으로 고객 유치전을 벌였다 . 국가마다 특색을 최대한 홍보하면서 호기심을 불러일으켰다 . 이밖에 전반적인 MICE 트렌드를 꼽자면 ‘ 디지털 트랜스포메이션 (DX)’ 분야였다 . 많은 바이어들이 디지털로 전환된 MICE 산업에 관심을 갖고 있었고 , 우리도 관련 기업들을 직접 만나 제품을 체험해 볼 수 있었다 .”

△ 2023년  IMEX  프랑크푸르트  커뮤니스타 모습 (제공: 커뮤니스타)

-IMEX 에 어떤 목적으로 참가했고 , 어느 정도 성과를 이뤘나 .

“ 다양한 국가의 고객사들을 발굴해 서울 , 더 넓게는 한국 전역으로 행사를 유치하는 데 집중했다 . 서울에서 행사를 계획하고 있던 바이어들을 현장에서 만날 수 있었다 . 총 23 건의 상담을 통해 전세계 고객사의 실수요를 대면으로 직접 확인할 수 있어서 매우 의미있는 시간이었다 .”

- 이번 행사에서 인상적이었던 바이어를 꼽으면 .

“ 인상 깊었던 바이어가 몇몇 있었다 . 그중에 아제르바이잔에서 여행사를 운영하는 대표님이 기억에 남는다 . 이 분은 한국에 대해 잘 몰랐지만 , 한국의 뷰티 제품을 좋아했고 관심도 많았다 . 특히 한국의 뷰티제품을 활용한 쇼핑관광 즉 ‘K- 뷰티 투어 ’ 에 관해 꽤 적극적으로 문의를 하더라 . 상담을 할 때도 본인이 소지하고 있던 다양한 한국의 뷰티제품을 보여주며 K- 뷰티에 대한 뜨거운 관심도를 표현해줬다 . 우리도 앞으론 인센티브 투어를 기획할 때 이러한 바이어들의 관심사를 적극 반영할 생각이다 .”

-IMEX 에서 서울관광재단과 함께 참여한 행사는 무엇인가 .

“ 올해도 서울관광재단 담당자분들의 노고로 정말 알찬 구성의 박람회가 됐다 . 우리는 첫날 ‘ 전체 참가사 간담회 ’ 에 참여해 다양한 MICE 업계 종사자분들과 의미있는 교류를 이어갔다 . 이튿날 ‘ 그룹 PT 세션 ’ 에서는 본사 최수지 팀장이 회사를 소개하는 프리젠테이션을 했다 . MICE 목적지로서 서울에 관심있는 전세계 바이어들 앞에서 우리 기업과 서울 MICE 를 알릴 수 있는 계기가 돼 매우 뜻깊었다 . 이번에 참가하지 못한 SMA 회원사들도 내년엔 꼭 IMEX 에 참가해 아름다운 서울을 홍보하고 , 서울로 MICE 행사를 유치하는 데 함께 하면 좋겠다 .”

- 앞으로 계획은 .

“ 팬데믹 기간 원격동시통역 플랫폼 ‘RSI STAR’ 를 개발해 운영하고 있다 . IMEX 에서 수많은 바이어들이 우리 플랫폼에 관심을 보였고 데모 요청도 여러 건 들어왔다 . 앞으로 해외 클라이언트 유치를 위한 ‘ 인센티브 투어 전문 플랫폼 ’ 도 개발할 예정이다 . 이번 IMEX 참가를 분기점으로 커뮤니스타의 추후 행보에도 다양한 시너지가 날 것이라 기대한다 .”